Fatih Kurtulmush, menadžer svjetski poznatog Grand Bazaara u Istanbulu, najavio je otvaranje jednog od najstarijih i najživopisnijih trgovačkih centara na svijetu 8. svibnja 2021. godine. Bazar, jedna od najvažnijih atrakcija u Istanbulu, privremeno je zatvoren od 23. ožujka zbog karantenskih ograničenja uzrokovanih globalnom pandemijom koronavirusa.
Prema turskom izdanju Hurriyeta, povratak Velikog bazara u rad okvirno je zakazan za 1. lipnja 2021. godine. Međutim, to ne znači da će drevno tržište odmah početi raditi u uobičajenom opsegu. Prema Kurtulmushevim riječima, polovina od dvadeset i jednog ulaza u zatvorene prostore bazara u početku će raditi u najboljem slučaju.
Prema riječima predsjednika vodstva Grand Bazaara, prolaz na njegov teritorij bit će potpuno kontroliran. Po obodu tržnice bit će postavljeni sigurnosni stupići, a policijski službenici posebno raspoređeni za dežurstvo na bazaru mjerit će temperaturu svima koji žele ući na tržnicu. Posjetitelji će se podsjetiti na potrebu održavanja distance, a prekršiteljima načina rada maske jednostavno neće biti dopušten ulazak na tržište.
Ove mjere su neophodne jer je incidencija zaraze koronavirusom u Turskoj još uvijek prilično visoka. Od komplikacija uzrokovanih ovom opasnom bolešću, između ostalog, umrlo je sedam trgovaca koji su radili na Grand Bazaaru.
Izgradnja Velikog bazara započela je 1453. godine po nalogu osmanskog sultana Mehmeda Osvajača, odmah nakon što su turske trupe zauzele opkoljeni Carigrad. Do 21. stoljeća, Grand Bazaar je postao jedna od glavnih atrakcija Istanbula: sada se sastoji od šezdeset i jedne natkrivene ulice i uključuje više od tri tisuće maloprodajnih mjesta. Prije početka globalne pandemije koronavirusa, Grand Bazaar je dnevno primao više od sto pedeset tisuća posjetitelja.
